四川汶川地震影响了人们对中国经济前景的预期。一些国际权威金融机构认为，四川是中国农业大省，地震或将使通胀压力有所增加。不过，地震对中国经济只是带来暂时性冲击，灾后重建将推动固定资产投资加速增长。
摩根大通董事总经理兼中国证券市场主席李晶说，四川作为农业大省，养猪占全省农林牧渔总产值的近一半。地震可能会推高农产品价格，进而会加剧物价上涨形势。此外，4月份生产者价格指数（PPI）同比增长8.1%，表明通胀形势变得严峻。不过，虽然二季度中国经济增长可能会受到一定负面影响，但对全国经济的影响有限，灾后重建可能还会刺激GDP增长。
美林证券在报告中指出，地震对中国经济的影响将会小于今年初雪灾。四川省生产总值占中国国内生产总值的3.9%，四川省制造业产值仅占中国全部产值的2.5%，且震区处于边远地区，对外贸出口不会造成显著影响。
风险评估公司AIR Worldwide认为，中国四川发生的地震所造成的经济损失料将超过200亿美元。但AIR表示，仍需数周才能计算出此次地震所造成的总损失。
此次地震后，中国货币政策将继续保持紧缩立场还是有所放松？对此，国际机构存在不同看法。
高盛集团认为，虽然用于灾后重建的投资肯定会有所增加，但抑制通胀仍是短期内中国宏观政策的首要任务。中国央行可能会维持货币政策的紧缩立场，如继续上调存款准备金率、严格控制银行放贷、年内再度加息等。
摩根士丹利中国首席经济学家王庆表示，地震发生后货币政策放松的余地不大，但也不会因此加紧。由于供给原因导致的通胀是货币政策解决不了的，所以央行也不会在四川地震后通胀上涨的情况下加息。
花旗银行认为，地震之后，在大规模的灾后重建与发展的内部需求背景下，预计中国会加大投资力度，信贷将有所放松。摩根大通的李晶也认为，下半年紧缩政策将有所松动，估计年内央行将不会再加息。